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Ok, a-cappella ist kein Sport. Trotzdem sind wir unwahrscheinlich glücklich und ein kleines bisschen stolz, dass wir auch 2008 bei internationalen A-Cappella- und Vokal-Wettbewerben so erfolgreich abschneiden konnten.

Angefangen hat es damit, dass die CASA, die A Cappella Society Of America, durch unseren Sieg beim berühmten Tampereen Sävel im Vorjahr auf uns aufmerksam wurde. Und so hat man uns im März 2008 zum größten A Cappella Festival der USA, dem A Cappella East Coast Summit, eingeladen, das alljährlich in Washington D.C. stattfindet. Unsere ersten Auftritte in Amerika im Rahmen dieses Festivals waren für uns ein unglaubliches Erlebnis: tolle Konzerte, viele Zuhörer und neue Freunde, vor allem aber eine Menge Spaß.

Gleichzeitig ermutigte uns die CASA, beim Harmony Sweepstakes A Cappella Festival anzutreten, dem größten A-Cappella-Wettbewerb der USA und mit fast 500 teilnehmenden Gruppen sogar dem größten seiner Art weltweit.

Amerika ist in acht Regionen eingeteilt, wo die Vorentscheide zum Harmony Sweepstakes stattfinden. Das Finale, die sog. National Finals, mit den Regionalsiegern wird seit nunmehr 24 Jahren in San Francisco ausgetragen; ein Event der Superlative vor 2.000 Zuhörern im Marin Veteran's Auditorium.

So haben wir uns – wie alle anderen Formationen – beworben und wurden nach einer Vorauswahl für die Region Mid Atlantic zum Wettbewerb zugelassen. Beim Anfang April (auch wieder) in Washington D.C. stattfindenden Wettbewerbskonzerts konnten wir mit unserer Darbietung Jury wie Publikum überzeugen und damit – als Mid Atlantic Champion und Audience Favourite – das Ticket zum großen Finale lösen, den National Finals in SF:NEWS

Dort trafen sich im Mai 2008 die acht Sieger-Gruppen aus den Vorentscheiden, die Champions aus Boston, Chicago, den Rocky Mountain (Denver), Los Angeles, New York, Pacific North West, der Bay Area (San Francisco) und eben Mid Atlantic (Washington D.C.). Das vermutlich Größte und Aufregendste, was wir bis dato erlebt hatten, erwartete uns während unserer Zeit in der amerikanischen Metropole. Dass wir uns gegen eine derart harte Konkurrenz behaupten und – als einzige nicht-amerikanische teilnehmende Gruppe – auch hier erneut Jury und Publikum für uns gewinnen konnten, grenzt an ein kleines Wunder:NEWS Der erste nicht-englischsprachige Gewinner beim größten A-Cappella-Wettbewerb der Welt geworden zu sein (und erst der zweite nicht-amerikanische überhaupt), hat uns die besagte Tür – nicht nur – zum großen amerikanischen Markt geöffnet: In 2009 werden wir wiederholt auf längeren Konzertreisen durch die USA unterwegs sein und außerdem als Gastgeber den nächsten Mid Atlantic in Washington D.C. und das Finale des 25. Harmony Sweepstakes in San Francisco präsentieren.

Der Sieg in Tampere im Juni 2007 war es auch, der uns im Oktober 2008 zum größten und einzigen internationalen Vokal-Wettbewerb Asiens gebracht hat. Denn der Tampereen Sävel gilt in Fachkreisen als der bedeutendste europäische Wettbewerb seiner Art. Als Gewinner dort wurden wir darum von der TCMC eingeladen, nach Taiwan zu kommen und uns auch in Asien dem Urteil einer Jury zu stellen.

Als bereits Ende 2007 unsere Reise nach Taiwan feststand, kamen zudem Anfragen aus anderen asiatischen Ländern für Konzerte, u.a. auch im Rahmen von Festivals. So konnten wir unsere Teilnahme an der Taiwan International Contemporary A Cappella Competition 2008 in Taipeh nicht nur mit zusätzlichen Konzerten und Auftritten in Taiwan, sondern auch mit Einladungen nach Singapur und Südkorea kombinieren, so dass wir im Oktober und November 2008 schließlich fast vier Wochen im Osten Asiens auf Tour waren:LIVE 2008 Der eigentliche Wettbewerb, der seit 2001 bereits zum achten Mal in der taiwanesischen Hauptstadt ausgetragen wurde, fand am 19.10.2008 statt. Und auch hier konnten wir überzeugen und wurden mit dem 1. Preis belohnt. Mehr noch: Die mit dem "Who-is-Who" der asiatischen A-Cappella-Szene besetzte Jury hat uns aus einem internationalen Teilnehmerfeld mit zehn hochkarätigen Gruppen aus Japan, Südkorea, Taiwan, Macao, Hongkong sowie Schweden und eben Deutschland außerdem mit dem Sonderpreis für die Beste Choreografie ausgezeichnet:NEWS

Mit diesem im gesamten ostasiatischen Raum hoch angesehenen Titel im Gepäck sind wir nun sehr zuversichtlich, uns auch auf diesem A-Cappella-Markt zukünftig noch verstärkt etablieren zu können. Einladungen für mehrwöchige Touren in 2009 – im Sommer nach Japan und erneut Südkorea und im Herbst wieder nach Taiwan sowie Schanghai, Hongkong u.a. – freuen uns sehr und machen uns Mut:LIVE

Auch hier hat sich für uns die Tür einen Spalt geöffnet und auch hier liegt es an uns, sie ganz aufzustoßen...